Na drie dagen bij de altijd gezellige najaarsshow van Campercentrum Nederland pik ik de Volkswagen California Ocean op die ik mag uitproberen op de volgende roadtrip! CCN is gespecialiseerd in het verkopen en verhuren van buscampers en gevestigd in Amersfoort. Dit exemplaar is een vrijwel nieuwe grijze 150 pk turbodiesel versie met DSG automaat. Huren is natuurlijk een ideale manier om eens te kijken of het camperen bevalt zonder eerst grote investeringen te doen. Mijn tweede advies: meestal heb je in verband met de hoge waarde van de camper wel een flink eigen risico. Dit kun je afkopen. Ik kocht 950 euro eigen risico af voor een tientje per dag. In Frankrijk reed een onverlaat (naam en adres onbekend!) een deuk in “mijn” achterklep en ik was dus heel blij met deze verzekering! Ik was keurig verzekerd bij huurautopolis.nl, (zij werken met Europeesche) het bedrag werd al na enkele dagen netjes teruggestort. Na de uitleg van de camper door Mandy van het Campercentrum mocht ik meteen aansluiten in de file bij de A1! Ik kon me er nog net uitwurmen bij Hoevelaken en reed zonder problemen binnendoor om bij Barneveld weer op de snelweg te komen. Maar wat een power heeft die auto! Je voelt natuurlijk wel dat je met een flinke zware bak rijdt maar door die soepele motor met automaat benadert het het rijden in een gewone auto. Omdat je heel hoog zit is het zicht erg goed. Het hoge zwaartepunt merk je wel in de bochten, dit was ik nog gewend van de Landcruiser. De California zou ons eerst dienen als slaapplaats voor de driedaagse beurs bij Bax Totaalrecreatie in Bergeijk: Kampeerbelevenis Brabant. Bax is een mooie kampeerzaak en de beurs verliep ook goed. In 2019 zul je ons daar dus waarschijnlijk weer aantreffen! Het valt me op hoe mooi het hier is, veel bos met daartussen authentieke boerderijtjes. De knallende herfstbladeren helpen mee aan een mooi plaatje als we door de kleine dorpen rijden naar de beurs. Qua camping hadden we niet veel keus, de enige nog open camping was Witven bij Veldhoven. Zeker niet rustiek, maar wel in het bezit van een restaurant waar we geweldig lekker hebben gegeten voor een superprijs. We fungeerden als proefkonijnen voor de diverse herfstmenu’s van chef-kok Rob! We lopen terug naar de camper en genieten van de paarse luchten boven Eindhoven, het GLOW festival is bezig, mooi! En dan het slapen in de camper… Het dak moet (gaat elektrisch/hydraulisch) omhoog, het bed gaat mee en dan kun je in de camper staan. Beneden slapen kan ook maar is smaller. Als je naar bed wilt trek je het bovenbed naar beneden en klim je via de voorstoelen door het gat naar boven. Je ligt met twee mensen prima daarboven en het is knus, het lijkt op een daktent. Er zijn ventilatiemogelijkheden en er is verlichting. Als het koud is heeft de wagen een stand kachel die de boel in no-time warm heeft. Als je beneden zit is het ook gezellig, je draait de voorstoel, zet de tafel uit, zet wat lampjes aan, biertje uit het koelvak, en je bent thuis! Er zijn kleine rolgordijnen voor wat privacy. Na de beurs blijf ik zelf nog een nacht met de camper in Brabant omdat ik de volgende dag dan al een stuk in de goede richting ben om naar Frankrijk te rijden. Het restaurant van Witven is dicht op zondag (jammer!) dus ik speur in de stromende regen naar een leuk restaurant in het centrum van Veldhoven. Ik vind wat ik zoek bij de Oakwood grill, prima eten in een warme sfeer. (wordt vervolgd)